카루이자와 숲의 현재
현재의 가루이자와는 대부분의 장소가 숲에서 구워지고 있다. 이것은 제2차 대전 후 활발히 낙엽송의 식림을 한 결과이다. 그때까지는 오랜 세월에 걸친 아사마산의 분화의 영향이나 소나 말의 방목지로서의 이용도 있었고, 삼림은 적었다. 그 때문에 폭우가 내리면 토사 무너질 우려도 있는 위험한 상태였다. 오랜 노력도 있었고, 지금은 가루이자와의 숲의 대부분이 낙엽송의 인공림에서 길러지고 있다.
숲이 바뀌어 간다(전이)
가루이자와의 숲은 센겐산 분화의 영향을 크게 받고 있다. 센겐산이 분화하면 새빨갛게 달궈진 분화석, 경석 등의 분출물로 지표면이 뒤덮여 그 지역의 식물은 거의 사멸한다. 시간이 지나면 그 자리에 이끼와 같은 지의류가 생기고, 그 다음에는 초본식물이 자라게 된다. 이 식물들이 자라고 죽으면서 토양이 만들어지고, 점차 관목이 자랄 수 있는 토양이 만들어지고, 결국 숲으로 변해간다. 이렇게 식물이 아무것도 없는 상태에서 초본식물이 자라고 숲으로 변해가는 것을 식생천이(건성천이)라고 한다.
아사마산 산기슭에서는 분화 후 지의류가 유입된 후, 먼저 벼과와 벼과 식물이 자란다. 그 다음에는 이끼나무, 괭이밥나무 등 높이 10cm 정도의 관목이 자라기 시작하면서 점차 붉가시나무, 자작나무 등 밝은 곳에서 자라는 관목의 씨앗이 바람에 실려 와서 싹을 틔우고 크게 자라면서 점차 숲으로 변해간다. 센겐산 산기슭은 이 전이 과정의 각 단계를 롯리가하라 등에서 볼 수 있다.
마을의 나무・코브시
마을의 나무로는 코브시가 지정되어 있다. 콥시는 북국에서 봄 가장 먼저 흰 꽃을 피우는 것으로 유명한 나무로, 카루이자와에서는 4월 하순부터 5월 상순에 걸쳐 개화한다. 이름의 유래는, 가을에 열매로 울퉁불퉁한 과실의 형태가 주먹과 닮았다고 하는 설과 꽃이 피기 직전의 봉오리를, 아이의 넉넉하게 주목했다고 하는 설이 있다.
추천 수목 워칭 코스
- ～시나노로 자연 산책로
- 나무를 관찰할 수 있는 추천 코스는 봉우리의 찻집에서 시라이토 폭포를 거쳐 오제, 미카사로 내려가는 시나노로 자연 산책로가 있다. 이 코스는 유카와의 개울을 따라 정비된 나무길을 걷는 약 3시간 코스이다. 산책로를 따라 가문비나무, 물푸레나무, 가쿠라, 사와구루미 등의 거목들을 볼 수 있다.
카루이자와에서 볼 수 있는 주요 나무들
- 천연 낙엽송 숲
- 낙엽송 인공림이 많은 가루이자와이지만, 천연림도 곳곳에서 볼 수 있다. 가장 먼저 꼽을 수 있는 것은 아사마산 산 중턱에 펼쳐진 천연 낙엽송 숲이다. 낙엽송은 일본 특산 낙엽 침엽수로 일본 전국에 광범위하게 조림이 이루어지고 있지만, 천연의 낙엽송은 한정되어 있다. 센겐산의 천연 낙엽송 종자에서 묘목을 만들어 각지에 조림하고 있다.
- 하루니레 숲
- 시라이토 폭포에서 류타키 폭포에 이르는 시나노로 자연 산책로 주변과 유카와 강변에는 가늘고 긴 느릅나무 숲이 남아있다. 하루니레는 강변 등 모래질 토양이 퇴적된 약간 습한 평지에 잘 자라는 느릅나무과 나무로, 홋카이도에서 큐슈까지 넓게 분포하지만 북쪽에 많이 분포한다. 큰 것은 높이 35m나 되는 큰 나무가 된다. 나가노현 내에서는 대부분 벌채되어 마을 내에 남아 있는 것은 귀중하다.
- 물푸레나무, 졸참나무 숲
- 이 외에도 아사마산 산기슭에 펼쳐진 물푸레나무 숲, 우스이 고개와 핫푸산 등에 있는 코나리, 물푸레나무 등의 숲을 꼽을 수 있다. 물푸레나무와 졸참나무는 가을에 도토리를 맺어 새와 포유류 등 동물들에게 귀중한 먹이를 제공한다. 이 지역 생태계에 중요한 역할을 하는 숲이다.
그 외 카루이자와에서 볼 수 있는 대표적인 나무
- 아카마츠
- 일본 전국의 산지에서 흔히 볼 수 있으며 적갈색의 수피가 특징이다. 건조에 강하기 때문에 아사마 산기슭에는 널리 식재되어 있다. 로쿠리가하라나 오니오시즈키에서는 용암 틈새 등에서 자라는 모습을 자주 볼 수 있다.
- 팽나무
- 개울가의 약간 습한 곳에서 흔히 볼 수 있다. 큰 것은 둘레가 4m가 넘을 정도로 크다. 가루이자와에서도 유카와에서 큰 나무를 볼 수 있다.
- 자작나무
- 혼슈 중부 이북의 한랭지에 분포하며 흰 수피가 눈에 띈다. 산지의 양지바른 곳에 군생한다. 고원을 대표하는 나무 중 하나로 해발 1000m 부근에서 볼 수 있다.
- 블라디보스토크 전나무
- 일본 특산 상록 침엽수. 보통 높이 20~30m, 지름 50~80cm이지만 큰 것은 40m에 이르는 것도 있다. 가루이자와에서는 별장지나 마을 산에 점점이 분포하고 있다. 정원수나 크리스마스 트리 등으로 이용된다.
